Cultura Islámica y Árabe en Costa Rica

Raks al Sharki o lo que en Occidente conocemos como belly dance, producto del término francés, danse du ventre, es un baile milenario cuyos orígenes se remontan desde la antigüedad. Como suele ocurrir en la Historia, existen varias tesis que intentan explica el origen del raks al sharki, pero aún no hay consenso; de entre los datos más aceptados, las fuentes afirman que surgió en el Antiguo Egipto (Wood y Shay: 1976) como ritual a los dioses. Las civilizaciones antiguas se caracterizan por su culto a la fertilidad al estar ubicadas (las del Próximo Oriente) entre ríos que determinaban la prosperidad de su tierra, como lo fueron el Tigris, el Éufrates y el Nilo.

 

Otra tesis sostienen que el baile era practicado por las vírgenes sacerdotisas en culto a la fertilidad, otra dice que muchos de los movimientos eran para prepararlas para los partos. La vestimenta ha cambiado considerablemente según su intención: el baile tuvo un fin primeramente religioso y luego social y de entretenimiento, hasta nuestros días. Occidente conoce el belly dance como pura belleza, exotismo y sensualidad. Esta imagen casi morbosa de la milenaria danza

se le atribuye al Orientalismo, aquel conjunto de representaciones e interpretaciones 

de las culturas orientales por Occidente, en especial los europeos; de esto surgen

aquellas imágenes de odaliscas ociosas, bailarinas en el harén de un sultán o

misteriosas mujeres con velos. El Orientalismo traduce a estas culturas como

alternativas u opuestas a la cultura occidental europea, cargándola de exotismo y

decadencia -expresado no solo en la literatura y la pintura, sino también en la 

música y el baile- y alejándola de la realidad; esta tesis la sostiene el escritor

estadounidense de origen palestino, Edward Said en su famosa obra Orientalismo (1978).

 

Hoy, el sentido del baile adquiere significados y concepciones diferentes, sobre todo según la región o el país donde se practique; así por ejemplo, en algunos países islámicos como Turquía e Irán, el raqs sharki está asociado a la prostitución, exhibicionismo y a las clases bajas; también ha sido prohibido durante algunos periodos, como en Afganistán, Irán, Egipto y Pakistán (Dox: 2006). En Occidente, su significado también es relativo: puede concebirse como una práctica de entretenimiento, de lo artístico, de la expresión de la mujer a través de la danza, de empoderamiento; de liberación de la mujer de ataduras políticas, sociales y religiosas. Existe también toda una discusión académica acerca de la denigración del belly dance como un baile asociado a la sexualidad en un sentido erótico y los juicios que las sociedades hacen de ello, tanto del baile como de quien lo practica.